Fábrica que Azucarera tiene en la localida de Toro, en Zamora
La dueña de Primark castiga a Azucarera por su pinchazo en el negocio del azúcar: 800 empleados en vilo por el ERE
La próxima semana, ABF se reunirá con los sindicatos en España para informar de los despidos que acometerá en todos sus centros españoles.
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Durante años, Associated British Foods (ABF), la dueña de Primark, se ha beneficiado de los elevados precios del azúcar y de la situación inflacionista. Sin embargo, la moderación de los precios en medio mundo ha encendido las alertas en este conglomerado que prevé pérdidas de 40 millones de euros en su negocio más desconocido, el del azúcar.
Y sus plantas en España (Azucarera) son las primeras que sufrirán el pinchazo del negocio del azúcar con un Expediente de Regulación de Empleo (ERE) que afectará a una plantilla que roza los 800 empleados.
“En nuestro negocio español, Azucarera, el deterioro de las condiciones del mercado ha demostrado que la base de costes es demasiado alta. Por ello, estamos a punto de completar una revisión operativa que evalúa diversos escenarios para la reestructuración”, señaló la compañía en su última presentación de resultados.
Eso sólo fue el anticipo de lo que se convertiría en realidad el pasado 19 de mayo, día en el que ABF notificó “un despido colectivo que afectará a todos los centros de trabajo de España”, explican a este periódico fuentes de CCOO.
Azucarera cuenta con varias plantas en España. La del Guadalete de Jerez, que es de envasado, al igual que la de Benavente, en Zamora. Las otras son de producción: La Bañeza (León), Miranda de Ebro (Burgos) y Toro (Zamora). Además, dispone de oficinas en Madrid y Barcelona.
A partir de aquí, legalmente hay un plazo de siete días para celebrar la primera reunión. Es decir, el 27 o el 28 de mayo será el primer encuentro, según cuentan desde UGT. Aunque de momento la empresa no ha notificado la cita.
De hecho, ya se ha constituido la representación de los trabajadores en el comité intercentros formado por siete miembros de CCOO, cinco de UGT y uno de USO.
Paquetes de azúcar de Azucarera. Banco de Alimentos.
Será en esta reunión cuando se conozca el número de despidos y los posibles cierres de plantas que prepara la matriz de Primark, que de momento sólo ha trasladado a los trabajadores que el ajuste es necesario por “motivos económicos”.
Así que por el momento hay mucha incertidumbre en una plantilla que roza los 800 trabajadores en toda España. “Queremos minimizar el ERE, que haya un acuerdo con la empresa y que no haya un impacto duro para los empleados”, señala el representante de UGT.
Desde UGT en León van más allá y ya piden la implicación del Gobierno y de la Junta de Castilla y León para parar el ERE.
Este ajuste choca con los planes anunciados por la compañía. El año pasado anticipó una inversión de 27 millones de euros para ampliar las instalaciones de la fábrica de Miranda de Ebro. El objetivo era convertirla en un centro flexible, capaz de producir azúcar de remolacha y de caña.
Negocio de ABF
Dentro de Associated British Foods, Primark siempre ha sido la marca estrella o al menos la más conocida. Pero lo cierto es que el negocio del azúcar, mucho más desconocido para el ciudadano de a pie, era desde hace muchos años también un buque insignia del grupo.
De hecho, en España están presentes a través de Azucarera, empresa que compraron a finales de 2008 a Ebro Puleva por un importe de 526 millones de euros.
Y en 2016 ABF llegó a un acuerdo para la adquisición por 5.600 millones de rands (326 millones de euros, por aquel entonces) del 48,65% que aún no controlaba en la compañía sudafricana Illovo Sugar. Además, en Inglaterra es propietaria de British Sugar.
También tiene operaciones de azúcar de caña en Eswatini, Malawi, Mozambique, Sudáfrica, Tanzania y Zambia y un negocio de azúcar de remolacha en el noreste de China con dos plantas que producen más de 180.000 toneladas de azúcar al año.
![Trabajador de Alcampo.](["https:\/\/s1.elespanol.com\/2025\/05\/20\/actualidad\/1003743764967_255719391_320x180.jpg"])
En total, esta división emplea a 30.000 personas y operan 20 plantas en nueve países, con capacidad para producir unos 4,5 millones de toneladas de azúcar al año.
Un negocio que ha ido creciendo hasta ahora. “La persistencia de los bajos precios del azúcar en Europa y las pérdidas operativas en nuestro negocio de bioetanol en el Reino Unido, Vivergo, están afectando la rentabilidad general en 2025”, señaló el grupo.
A esto hay que añadir los desafíos en Tanzania, con problemas por el exceso de importaciones de azúcar en 2024, y en Sudáfrica, afectados por la sequía. Como resultado, la compañía prevé que esta división registre pérdidas operativas ajustadas de hasta 40 millones de libras (47,5 millones de euros) en este ejercicio.
