Santa Bárbara lanza un aviso a navegantes: para hacer carros blindados, "Europa y la OTAN ya tienen suficientes plataformas"

Juan Escriña, como primer ejecutivo de Santa Bárbara y con más de tres décadas a sus espaldas en la industria de defensa, también lo tiene claro: "Sólo con una nave no se puede hacer nada, necesitas capacidad, tecnología y un know-how de muchos años".

En plena reconversión del sector en España, con inversiones millonarias en juego, al otro lado está Indra, controlada por el Estado y socia de GDELS en Tess Defence, que se ha aliado con la alemana Rheinmetall y pretende hacer blindados desde cero con una vieja nave de calderería en Asturias.

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Mientras Indra busca el encaje en las reglas de buena gobernanza para la fusión con la empresa familiar de su presidente y accionista, Escribano, la propuesta que le hace Santa Bárbara es juntar todas las capacidades en Tess Defence (Indra, Escribano, SAPA y Santa Bárbara) y ser el gran exportador a Europa de armamento terrestre.

La negativa de General Dynamics a vender Santa Bárbara a Indra, incluida toda la tecnología que ha acumulado desde que la compró, hace 25 años, retrasa los planes de la tecnológica española para ser un 'campeón nacional'.

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Si esas conversaciones no se retoman ahora que se ha desbloqueado el funcionamiento de Tess Defence, cuando Indra esté lista para entregar algunos blindados de su nueva planta en Asturias, Santa Bárbara casi habrá multiplicado por dos los 315 que es capaz de sacar ahora cada año.

La propuesta que la filial europea de capital norteamericano ha hecho al Gobierno apuesta por aglutinar tecnología en torno a Tess Defence. Algo que les mantendría como alternativa frente a alemanes, británicos y turcos en el entorno UE y OTAN.

"Antes se hacían productos bajo licencia, ahora tenemos nuestros propios productos de tecnología europea y los licenciamos a terceros", explicó Escriña para defender el papel de Santa Bárbara. Todo ello a pesar de que su control por EEUU pueda ir en contra de la autonomía estratégica en defensa que busca la UE con su programa millonario de rearme.

En esa consolidación del mercado, además de los puestos de trabajo que Santa Bárbara puede crear en España, si se apuesta por su plan, y los 30.000 empleos indirectos de sus 900 proveedores, hay otros 4.500 suministradores con que cuenta GDELS en toda Europa.

El Dragón 8x8 en medio

En medio de toda esa pelea por los nuevos contratos que surjan en Europa, el programa del VCR Dragón 8x8 de Tess Defence se ha convertido en el lugar de encuentro de Indra y Santa Bárbara, con un contrato de 2.000 millones y 348 vehículos que va con retraso.

El primer ejecutivo de Santa Bárbara reveló al presentar su plan industrial que se han entregado 11, que están en "evaluación operativa". De esa evaluación saldrán más cambios que realizar, pero "la configuración está cerrada, ahora solo hay que coger un ritmo de producción normal", aseguró.

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La tecnología base para ensamblar ese carro estrella español es de Santa Bárbara, y sobre su carcasa (Piranha V) se han aplicado las partes de Indra y SAPA, y la torre ametralladora de Escribano.

Otra cosa es que su operatividad futura permita llegar a fabricar los mil de que se llegó a hablar en su última renovación. Juan Escriña, que es consejero de Tess Defence, también dejó un aviso sobre eso: "No es un vehículo que esté al alcance de cualquier cliente".